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Le County Championship est une compétition annuelle de rugby à XV en Angleterre opposant des équipes représentant les différents comtés . Créée en 1889 , restructurée en 2007 , le plus haut niveau du County Championship est aussi appelé la Bill Beaumont Cup , nom donné en l'honneur de Bill Beaumont , un ancien capitaine de l'équipe d'Angleterre et des Lions britanniques [ 1] . Les équipes concourent aussi pour le County Championship Shield et la County Championship Plate .
Historiquement, les County Cups disputées par les clubs et le County Championship disputé par les équipes des comtés sont pendant longtemps les seules compétitions organisées en dehors des rencontres traditionnelles entre clubs (la Coupe d'Angleterre ayant été créée en 1971, et le Championnat en 1987).
En 1896, un système à trois groupes (Nord, Sud-est et Sud ouest) permet de répartir les équipes suivant un critère géographique. Les vainqueurs s'affrontaient ensuite dans un tableau à élimination direct. En 1921, les équipes sont réparties dans 5 groupes, puis 4 groupes à partir de 1949.
En 2008, le format de la compétition est modifié afin de rendre le championnat plus attractif. Les huit meilleures équipes sont placées en Division 1, en Division 2 ou en Division 3.
Les Divisions 1 et 2 accueillaient 8 équipes chacune, divisées en deux groupes (Nord et Sud) de 4 équipes. La Division 3 accueillait les équipes restantes (entre 10 et 14 suivant les années) réparties dans des poules de 3 ou 4 équipes.
À partir de 2011, le championnat est réduit aux Divisions 1 et 2, avec un système de relégation.
Les joueurs peuvent être éligibles pour jouer dans un comté suivant plusieurs critères : leur lieu de naissance, de résidence ou l'équipe pour laquelle ils ont joué la saison précédente.
Palmarès de la compétition
Année
Vainqueur
Score
Finaliste
Lieu de la finale
1889
Yorkshire
Pas de finale jouée
1890
Yorkshire
Pas de finale jouée
1891
Lancashire
Pas de finale jouée
1892
Yorkshire
Pas de finale jouée
1893
Yorkshire
Pas de finale jouée
1894
Yorkshire
Pas de finale jouée
1895
Yorkshire
Pas de finale jouée
1896
Yorkshire
16-4
Surrey
Richmond
1897
Kent
9-3
Cumberland
Carlisle
1898
Northumberland
24-3
Midlands
Coventry
1899
Devon
5-0
Northumberland
Newcastle
1900
Durham
11-3
Devon
Exeter
1901
Devon
14-3
Durham
West Hartlepool
1902
Durham
9-3
Gloucestershire
Gloucester
1903
Durham
4-3
Kent
West Hartlepool
1904
Kent
8-6
Durham
Blackheath
1905
Durham
9-8
Middlesex
West Hartlepool
1906
Devon
16-3
Durham
Exeter
1907
Durham Devon
3-3 0-0
West Hartlepool Exeter
1908
Cornouailles
17-3
Durham
Redruth
1909
Durham
12-0
Cornouailles
West Hartlepool
1910
Gloucestershire
23-0
Yorkshire
Gloucester
1911
Devon
12-3
Yorkshire
Kirkstall, Leeds
1912
Devon
29-0
Northumberland
Devonport
1913
Gloucestershire
14-3
Cumberland
Carlisle
1914
Midlands
22-5
Durham
Leicester
1915-1919
Pas de compétition (Première guerre mondiale)
1920
Gloucestershire
27-3
Yorkshire
Bradford
1921
Gloucestershire
31-4
Leicestershire
Kingsholm
1922
Gloucestershire
19-0
Midlands du Nord
Aston Villa
1923
Somerset
8-6
Leicestershire
Bridgwater
1924
Cumberland
14-3
Kent
Carlisle
1925
Leicestershire
14-6
Gloucestershire
Bristol
1926
Yorkshire
15-14
Hampshire
Bradford
1927
Kent
22-12
Leicestershire
Blackheath
1928
Yorkshire
12-8
Cornouailles
Bradford
1929
Middlesex
8-8 9-8
Lancashire
Stade de Twickenham , Londres Blundellsands
1930
Gloucestershire
13-7
Lancashire
Blundellsands
1931
Gloucestershire
10-9
Warwickshire
Gloucester
1932
Gloucestershire
9-3
Durham
Blaydon-on-Tyne
1933
Hampshire
18-7
Lancashire
Boscombe
1934
Midlands de l'Est
10-0
Gloucestershire
Northampton
1935
Lancashire
14-0
Somerset
Bath
1936
Hampshire
13-6
Northumberland
Gosforth
1937
Gloucestershire
5-0
Midlands de l'Est
Bristol
1938
Lancashire
24-12
Surrey
Blundellsands
1939
Warwickshire
8-3
Somerset
Weston-Super-Mare
1940-1946
Pas de compétition (Seconde guerre mondiale)
1947
Lancashire
8-8 14-3
Gloucestershire
Blundellsands Kingsholm
1948
Lancashire
5-0
Comtés de l'Est
Cambridge
1949
Lancashire
9-3
Gloucestershire
Blundellsands
1950
Cheshire
5-0
Midlands de l'Est
Birkenhead Park
1951
Midlands de l'Est
10-0
Middlesex
Northampton
1952
Middlesex
9-6
Lancashire
Stade de Twickenham , Londres
1953
Yorkshire
11-3
Midlands de l'Est
Bradford
1954
Middlesex
24-6
Lancashire
Blundellsands
1955
Lancashire
14-8
Middlesex
Stade de Twickenham , Londres
1956
Middlesex
13-9
Devon
Stade de Twickenham , Londres
1957
Devon
12-3
Yorkshire
Home Park , Plymouth
1958
Warwickshire
16-8
Cornouailles
Coundon Road, Coventry
1959
Warwickshire
14-9
Gloucestershire
The Memorial Ground , Bristol
1960
Warwickshire
9-6
Surrey
Coundon Road, Coventry
1961
Cheshire
0-0 5-3
Devon
Home Park , Plymouth Birkenhead Park
1962
Warwickshire
11-6
Hampshire
Stade de Twickenham , Londres
1963
Warwickshire
13-10
Yorkshire
Coundon Road, Coventry
1964
Warwickshire
8-6
Lancashire
Coundon Road, Coventry
1965
Warwickshire
15-9
Durham
Hartlepool
1966
Middlesex
6-0
Lancashire
Blundellsands
1967
Surrey Durham
14-14 0-0
Stade de Twickenham , Londres Hartlepool
1968
Middlesex
9-6
Warwickshire
Stade de Twickenham , Londres
1969
Lancashire
11-9
Cornouailles
Redruth
1970
Staffordshire
11-9
Gloucestershire
Burton on Trent
1971
Surrey
14-3
Gloucestershire
Kingsholm
1972
Gloucestershire
11-6
Warwickshire
Coundon Road, Coventry
1973
Lancashire
17-12
Gloucestershire
The Memorial Ground , Bristol
1974
Gloucestershire
22-12
Lancashire
Blundellsands
1975
Gloucestershire
13-9
East Counties
Kingsholm
1976
Gloucestershire
24-9
Middlesex
Athletic Ground, Richmond
1977
Lancashire
17-6
Middlesex
Blundellsands
1978
Midlands du Nord
10-7
Gloucestershire
The Reddings, Moseley
1979
Middlesex
19-6
Northumberland
Stade de Twickenham , Londres
1980
Lancashire
21-15
Gloucestershire
Vale of Lune
1981
Northumberland
15-6
Gloucestershire
Kingsholm
1982
Lancashire
7-3
Midlands du Nord
The Reddings, Moseley
1983
Gloucestershire
19-7
Yorkshire
The Memorial Ground , Bristol
1984
Gloucestershire
36-18
Somerset
Stade de Twickenham , Londres
1985
Middlesex
12-9
Notts , Lincs & Derby
Stade de Twickenham , Londres
1986
Warwickshire
16-6
Kent
Stade de Twickenham , Londres
1987
Yorkshire
22-11
Middlesex
Stade de Twickenham , Londres
1988
Lancashire
23-18
Warwickshire
Stade de Twickenham , Londres
1989
Durham
13-9
Cornouailles
Stade de Twickenham , Londres
1990
Lancashire
32-9
Middlesex
Stade de Twickenham , Londres
1991
Cornouailles
29-20
Yorkshire
Stade de Twickenham , Londres
1992
Lancashire
9-6
Cornouailles
Stade de Twickenham , Londres
1993
Lancashire
9-6
Yorkshire
Stade de Twickenham , Londres
1994
Yorkshire
26-3
Durham
Stade de Twickenham , Londres
1995
Warwickshire
15-9
Northumberland
Stade de Twickenham , Londres
1996
Gloucestershire
17-13
Warwickshire
Stade de Twickenham , Londres
1997
Cumbria
21-13
Somerset
Stade de Twickenham , Londres
1998
Cheshire
21-14
Cornouailles
Stade de Twickenham , Londres
1999
Cornouailles
25-15
Gloucestershire
Stade de Twickenham , Londres
2000
Yorkshire
16-9
Devon
Stade de Twickenham , Londres
2001
Yorkshire
47-19
Cornouailles
Stade de Twickenham , Londres
2002
Gloucestershire
26-23
Cheshire
Stade de Twickenham , Londres
2003
Lancashire
24-18
Gloucestershire
Stade de Twickenham , Londres
2004
Devon
43-14
Gloucestershire
Stade de Twickenham , Londres
2005
Devon
22-16
Lancashire
Stade de Twickenham , Londres
2006
Lancashire
32-26
Devon
Stade de Twickenham , Londres
2007
Devon
27-6
Lancashire
Stade de Twickenham , Londres
2008
Yorkshire
33-13
Devon
Stade de Twickenham , Londres
2009
Lancashire
32-18
Gloucestershire
Stade de Twickenham , Londres
2010
Lancashire
36-6
Gloucestershire
Stade de Twickenham , Londres
2011
Lancashire
32-23
Hertfordshire
Stade de Twickenham , Londres
2012
Hertfordshire
38-20
Lancashire
Stade de Twickenham , Londres
2013
Lancashire
35-26
Cornouailles
Stade de Twickenham , Londres
2014
Lancashire
36-26
Cornouailles
Stade de Twickenham , Londres
2015
Cornouailles
18-13
Lancashire
Stade de Twickenham , Londres
2016
Cornouailles
35-13
Cheshire
Stade de Twickenham , Londres
2017
Lancashire
19-8
Cornouailles
Stade de Twickenham , Londres
2018
Lancashire
31-16
Hertfordshire
Stade de Twickenham , Londres
2019
Cornouailles
14-12
Cheshire
Stade de Twickenham , Londres
2020-2021
Pas de compétition (Pandémie de Covid-19)
2022
Cornouailles
37-24
Cheshire
Stade de Twickenham , Londres